Het afgelopen jaar noteerde de Politie Regio Turnhout maar liefst 536 aangiftes van cybercriminaliteit. Vier jaar geleden waren er dat 'amper' 76. Dat corona het aantal cyberdossiers in 2020 mee de hoogte heeft ingejaagd, staat buiten kijf. Doordat niet-essentiële winkels plots dicht moesten, waren mensen vaak aangewezen op online-aankopen. We brachten dus met z'n allen meer tijd door op het internet. En dus werd het ook voor criminelen veel makkelijker om slachtoffers te benaderen en op te lichten. Het aantal cyberdossiers in onze politiezone stijgt nu al voor het vijfde opeenvolgende jaar, met 2018, 2019 en 2020 als absolute uitschieters. En wanneer het aantal feiten stijgt, neemt logischerwijze ook het aantal slachtoffers toe. Om een antwoord te bieden op het toenemende aantal cybermisdrijven, startte de Politie Regio Turnhout in het voorjaar van 2020 met een eigen cybercrime-team. Dat telt op dit moment drie mensen die zich vooral bezighouden met het onderzoeken van computermisdrijven waarbij mensen op de één of andere manier worden opgelicht of benadeeld. Die onderzoeken leidden vorig jaar tot de arrestatie van 13 verdachten.