Jouw huiskat is geknipt voor jou – Sterilisatie en castratie

Wist je dat je verplicht bent om je huiskat te laten steriliseren of castreren voor  hij of zij vijf maanden oud is? Je zorgt er heus niet voor dat katten op termijn uitsterven, maar werkt wel mee aan een diervriendelijk beleid.

In Vlaanderen heeft één op de vier gezinnen een kat als huisdier. Veel van deze katten zijn niet gesteriliseerd, wat leidt tot een grote toestroom van (niet altijd) gewenste kittens. Een kattin is al vruchtbaar als ze vijf tot zes maanden oud is, en kan elk jaar drie nestjes krijgen met drie tot zes kittens per nest. Dit betekent dat een kattin en haar nakomelingen op vijf jaar tijd liefst voor 5.000 extra katten zorgen. Dieren die geen gezin vinden belanden vaak op straat. Ze worden dan zwerfkatten, die je in elke gemeente of stad vindt.

De harde realiteit van zwerfkatten

Het leven als zwerfkat is hard. De dieren doorstaan alle weersomstandigheden, zijn vaak ondervoed, wonden worden niet verzorgd en ze vallen ten prooi aan ziektes en parasieten. Die zijn niet altijd ongevaarlijk voor de mens, zoals de infectieziekte toxoplasmose. Bovendien zorgen de dieren voor overlast zoals stukgescheurde vuilniszakken en kattengejank. Het is onmogelijk precies te tellen hoeveel zwerfkatten er zijn, maar dierenasielen kunnen de toestroom nauwelijks aan.

De dierenwelzijnswet van Dierenwelzijn Vlaanderen stelt steden en gemeenten verantwoordelijk voor de zwervende, verloren gelopen of achtergelaten dieren op hun grondgebied. Door de zwerfkatten te vangen, te steriliseren en terug te plaatsen, verkleint niet alleen de populatie, de dieren zullen ook minder sproeien en vechten. Zo daalt meteen het risico op ziektes en overlast. 

Wettelijke verplichtingen en registratie

Sinds september 2014 moet elke kat die na deze datum werd geboren, gesteriliseerd of gecastreerd zijn. En vandaag moet dat gebeuren voor de kat vijf maanden oud is. De dierenarts noteert de datum van sterilisatie of castratie in de databank Cat ID, en linkt die gegevens met de microchip die sinds 2017 voor elke huiskat verplicht is.

Fabels en feiten over sterilisatie

Zal de huiskat dan niet uitsterven? Zeker niet. De populatie huiskatten is momenteel te groot en de dierenasielen zijn overbevolkt. Een verplichte sterilisatie is nodig. Als je katten wilt kweken, kan je altijd een erkenning aanvragen bij Dierenwelzijn Vlaanderen. Ook voor maar één nestje. Dan hoeft een sterilisatie uiteraard niet.

Een veelvoorkomende fabel is dat een kattin minstens één keer een nestje moet gehad hebben om gezond te zijn. Integendeel, het risico op gezondheidsproblemen neemt daardoor toe.

Zwerfkatten hebben het nooit koud? Echt wel, hoe dik hun vacht ook is. Een ander misverstand is dat een sterilisatie pijnlijk en gevaarlijk is. Dat is niet zo! Het is een veilige operatie onder volledige verdoving. Een beetje pijnstilling, rust en warmte, en je huiskat is er zo weer bovenop. Met hetzelfde karakter, maar misschien wat rustiger en aanhankelijker. 

Naar: Provincie Vlaams-Brabant, Dierenwelzijn