Politie Regio Turnhout ziet verontrustende toename van aantal chauffeurs onder invloed van alcohol of drugs
De Politie Regio Turnhout zet al jarenlang sterk in op verkeersveiligheid, met maar één doel voor ogen: het aantal verkeersongevallen en -slachtoffers zo laag mogelijk te houden. Maar ondanks veelvuldige controles en grote sensibiliseringscampagnes die mensen bewust moeten maken van de gevaren van alcohol en drugs in het verkeer, stelt de Politie Regio Turnhout een verontrustende toename vast van het aantal positieve alcohol- en drugstests.
Het afgelopen jaar testte de Politie Regio Turnhout 6205 chauffeurs op het rijden onder invloed van alcohol of drugs. Dat gebeurde zowel tijdens verkeerscontroles als bij de vaststellingen van verkeersongevallen. Van alle gecontroleerde chauffeurs reden er 396 (6,4 %) onder invloed van alcohol en 265 (4,3 %) onder invloed van drugs. In 2020 legde nog 4 % van alle gecontroleerde bestuurders een positieve alcoholtest af en testte 2,46 % positief op drugs. Het is een stijgende trend die we bij de Politie Regio Turnhout al enkele jaren merken, want in 2019 reed nog maar 2,3 % van alle gecontroleerde chauffeurs onder invloed van alcohol en legde maar 0,45 % een positieve drugstest af.
Het merendeel van de alcohol- en drugscontroles gebeurt in onze politiezone nog altijd bij verkeersacties, o.m. tijdens weekendnachten. Door de uitbraak van de corona-pandemie viel begin 2020 het sociale leven grotendeels stil. Thuiswerken werd sterk aanbevolen, horecazaken moesten dicht en niet-essentiële verplaatsingen waren ook een tijdlang verboden. Daardoor was er niet alleen veel minder verkeer op de weg; corona zorgde ook voor een aangepaste controleprocedure voor het opsporen van chauffeurs die onder invloed van alcohol achter het stuur zaten. De zogenaamde samplingtesten waarmee de politie dronken chauffeurs opspoort, mochten plots niet meer gebruikt worden. Daardoor daalde het aantal gecontroleerde chauffeurs in absolute cijfers fors, van 24907 in 2019 tot 8116 in 2020 en 6205 in 2021.
Van de 396 bestuurders die vorig jaar positief testten op het rijden onder invloed van alcohol, kregen er 118 een rijverbod van 3 uur en een voorstel tot het betalen van een onmiddellijke inning van 179 euro. 161 chauffeurs kregen een rijverbod van 6 uur en een voorstel tot minnelijke schikking of een dagvaarding voor de politierechtbank. Van 117 chauffeurs werd het rijbewijs na een positieve alcoholtest onmiddellijk voor 15 dagen ingetrokken. Zij moesten zich ook komen verantwoorden bij de politierechter.
Een verontrustende trend die de Politie Regio Turnhout de jongste tijd merkt, is dat meer en meer (vooral jonge) chauffeurs onder invloed van drugs achter het stuur zitten. Het voorbije jaar werd het rijbewijs van 265 chauffeurs onmiddellijk ingetrokken voor 15 dagen na een positieve speekseltest en -analyse. Dat is bijna 2,5 keer meer dan twee jaar eerder, toen nog 111 rijbewijzen werden ingetrokken van bestuurders die een positieve drugstest aflegden. In 2020 steeg dat aantal naar 200 (+ 80 %) en in 2021 tot zelfs 265 (+ 139 %). Een vereenvoudigde controleprocedure die in april 2019 werd ingevoerd voor het opsporen van drugs in het verkeer, maakte het vanaf dan voor de politie een stuk makkelijker om het rijden onder invloed van verdovende middelen vast te stellen.